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MATSコニー、韓国・済州島に到着 - 2005年4月

MATSコニーは2005年4月1日金曜日、韓国の新天地へ向けてマラナ・ノースウェスト・リージョナル空港(AVQ)を出発した。フランク・ラング機長の操縦で滑走路30を10:07 MSTに離陸し、最後のフライバイの後、済州島の航空宇宙博物館への旅の最初の目的地であるカリフォルニア州オークランドへと北西に向かった。当初は南ルートが計画されていたが、ミッドウェー島でアヴガスが入手できず、米軍がウェーク島の通過を許可しないと判断したため、変更された。代わりに北ルートが計画され、アンカレッジ(アラスカ)、コールドベイ(アラスカ)、函館(日本)、インチョン(韓国)に立ち寄り、乗員乗客は税関を通過する。次の寄港地は釜山近郊の金海空港にある大韓航空の整備施設で、機体はMATSカラーを剥がされ、初期の大韓航空カラーに再塗装される。その後、グランド・レディは済州国際空港へ最後のフライトを行い、大韓航空ボーイング747エアバスA300の隣に静態展示される予定である。以前の報道とは異なり、この飛行機はこの夏、韓国や日本の航空ショーには参加せず、二度と飛ぶことはない。

カリフォルニア州オークランドアラスカ州アンカレッジに立ち寄った後、MATSコニーは4月4日(月)にアラスカ州コールドベイに到着した。そして4月7日(木)の朝にようやく出発し、日付変更線を越えて4月8日(金)の夕方、日本の函館に無事到着した。ラング機長とコンテスタントは安堵のため息をついたことだろう!土曜日の午前9時、MATSコニーは日本海上空を出発し、インチョンまでの800マイルのフライトに向かった。機体は4月10日(日)、金海(釜山近郊)にある大韓航空の整備工場へ向けて出発し、1950年代の大韓航空カラーに塗装される。インチョン到着の詳細については、Korea Timesの記事を参照。金海での1週間の塗装工場での作業の後、4月18日月曜日に済州島への最終フライトを行った。45分間のフライトのクルーは、フランク・ラング、ショーン・ドーシュ、カルロス・ゴメスだった。済州島の空港で最後の低空飛行を行った後、MATSコニーは最後の着陸を行い、B747とA300の隣に座った。
マラナ・ノースウェスト・リージョナル空港のMATSコニーの長年の本拠地は閉鎖され、新しいテナントに引き渡される。出発直後、JR Kern、Bill Dempsayと小さなクルーは、他の2機の常駐コンステレーション(元SCAF L1049 N105CFとColumbine II N9463)を牽引して道路を渡り、Billが保管するDC-4に合流した。1992年以来、アメリカの航空ショーで活躍してきたMATSコニーは、すべての航空ファンに惜しまれることだろう。